一
算盘，又称珠算盘，是我国古代劳动人民创造发明的一种简便的计算工具。在算盘上进行加、减、乘、除、开方等运算方法称之为珠算。它是我国古代创造发明的重要成就之一，人们往往把它的发明与中国古代四大发明相提并论。由于算盘的运算方便、快速，几千年来在我国普遍应用，先后传到日本、朝鲜、印度、美国、东南亚等国家，受到广泛欢迎。联合国教科文组织已把珠算正式列为人类非物质文化遗产，是我国第30项被列为非遗的项目。
算盘一般为长方形，结构由框、梁、档和算珠组成。算盘的四周叫做框，也叫做边。中间的横条叫做梁。从上边贯穿横梁至下边的小棒叫做档，也叫做杆。每把算盘的杆都设置为奇数，根据大小设11、13、15、17杆不等。算盘上的珠子叫做算珠，也叫做算盘子。梁上面每杆串两颗算珠，每颗表示5；梁下面每杆串五颗算珠，每颗表示1。珠子靠近算盘上边的一颗叫上珠，也叫做顶珠；靠算盘底边的一颗叫下珠，也叫底珠。做算盘的木料越坚实越好，算珠一般是用红木制作的，好的有用紫檀木，也有花梨木的。
二
学习算盘，首先必须熟悉算盘子相关的常识，即梁上的两颗珠子每颗都表示５，梁下的五颗珠子每颗都表示１，是其一；要懂得如何进位，是其二；加减法运算时一定要记得个位对准个位，是其三；空档表示零，是其四。只要对这四个常识熟记于心，能准确读数和掌握进退位的方法，就解决了算盘加减法的技术问题，至于熟练程度或技术高低则靠自己的悟性和练习程度了。
算盘的乘除法就复杂多了。学乘法，首先必须熟记全部乘法口诀，了解每种乘法的方法技巧。具体的方法有留头乘、破头乘、彻尾乘三种。留头乘之法便于初学练习，破头乘的特点是速度快。一般初学者都多用留头乘，娴熟者都多用破头乘。除法有商除法、扒皮除法、归除法。其中商除法简便易学，普及率较高。要快速学会算盘除法，必须背熟除法一至九归的口诀。只有把这些口诀背得滚瓜烂熟，并熟悉了算盘中怎样拨珠操作，才有了学好除法的基础。
三
提高运算速度不但要指法快速准确，同时也有一些窍门。如完成运算后梁上下的算珠子拨开，若用手指逐一的拨耗费时间，影响速度。若用右手的大拇子和食指挨着梁从右往左轻轻一推，挨着梁的珠子上下整齐地分开，这是方法一；方法二是把算盘拿起来靠身子那边基本稳定，将另一边先稍微往上一扬紧接着往下一降，算盘子也能整齐的上下分开。这两种技巧能熟练运用，既能使珠子整齐划一的分开，其速度又是逐一拨开的数倍。不过，它不是轻易就可以做到的，需要实践中摸索体会，准确把握速度力度。
练习算盘，是算盘、人的眼、手指和脑四者协调的综合行为，既能有效提高大脑的快速记忆和快速反应能力，又能提高脑、眼、手的配合协调速度和能力。训练到一定程度后，慢慢地就眼睛可以离开算盘，让手凭感觉拨珠子，如能达到敏捷快速，得心应手，准确无误，功夫就到家了。
四
珠算是通行的名称，我们老家习惯叫算盘。记得六岁那年，湾子里有一家请了一个亲戚教他儿子学算盘，每次都在堂屋教学，我在旁玩的同时也跟着默记口诀，偷偷地看小伙伴的指法练习，看着学着慢慢地产生兴趣，回家找算盘练习可惜没有，原因是上辈人没有人会打算盘的而没有买。于是我找叔叔借了来偷偷练习。只要是小伙伴那天教新的内容我都无一例外地去学，等小伙伴学完算盘的加减乘除全部内容时，我也跟着学会了。
算盘技术的提高只能在练习中得来，常言道：拳不离手，曲不离口。我从第一次接触算盘就喜欢上了它，为了训练指法，提高速度，就坚持经常练习666（从1事加到36）和5050（从1加到100），在确保准确的前提下尽可能地加快速度。通过多年的努力，速度终于比规定的标准完成时间减少四分之一，而且准确率百分之百。
一九七一年，接受公社建筑队建筑工程预结算任务，我学的算盘技能算是派上了用场，当时整个房屋的工程量、工作量等所有的数据都是用算盘打出来的（那个年代没有计算器），使自己的算盘水平进一步得到提高。一九七八年入读黄石财贸学校又认真扎实地练习了两年，毕业前顺利通过了的珠算八级（最高级别很少人通过）水平测试。在一九八五年全国城镇房屋普查全市房屋资料汇总中，单位领导和同事们一致认为我的算盘作用功不可没。
五
随着计算技术新软件的开发应用，算盘这个计算工具完全被先进的计算技术所取代。尤其是在手机里安装了计算器软件后，为人们随时随地地计算提供了方便和快捷，算盘这个古老的计算工具已完全失去了市场，完成了它的历史使命。